Von den vielen Neubauten, die seit 1990 im Zentrum Dresdens enstanden sind, haben nur wenige es vermocht, sich gleichsam als neue Glieder in die vorhandene Kette der historischen Wahrzeichen der Stadt einzureihen.

Das Kongresszentrum Dresden gehört zu diesen Bauten. Es ist Bestandteil der sog. Neuen Terrasse, einem Ensemble von Gebäuden, das sich unmittelbar an die Silhouette der historischen Monumentalbauten im Dresdner Zentrum anschließt.

Wie es der Name nahelegt, nimmt die Anlage der Neuen Terasse Bezug auf die Brühlsche Terrasse und führt diese in westlicher Richtung fort. Das Terrassenkonzept wird in besonderer Weise am Kongresszentrum deutlich; der große, in Form einer Freitreppe angelegte Aufgang zum Kongresszentrum bildet ein Pendant zur Freitreppe am Schlossplatz, die zur Brühlschen Terrasse hinaufführt. Die durch diesen Aufgang öffentlich zugängliche Dachterrasse des Kongresszentrums bietet ähnlich spektakuläre Ausblicke über das Stadtzentrum und das Elbtal wie das weiter östlich gelegene Vorbild.

Die Architektur des Kongresszentrums besticht durch die Eleganz seiner Formen; mit seiner anmutig geschwungenen Glasfassade nimmt es Bezug auf die die sanfte Biegung der Elbe zwischen Johannstadt und Ostragehege, so dass Architektur und Landschaftsraum in einen reizvollen Dialog treten. Das vom Architekturbüro Storch, Ehlers & Partner entworfene und 2001–2004 erbaute Kongresszentrum ist ein herausragendes Beispiel dafür, wie eine bestehende, historisch gewachsene Stadtsilhouette durch neue Elemente in zeitgenössischer Architektursprache bereichert werden kann. Zusammen mit dem benachbarten Kongresshotel im umgebauten Erlwein-Speicher wird es von der Maritim-Gruppe betrieben.

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